节能监察的基本含义是：一是对执行节能法律、法规、规章和标准情况进行监督检查；二是对违法行为进行处理；三是提出依法用能、合理用能建议，引导被监察单位加强节能管理、提高能源利用效率。《南京市节能监察条例》 [1]  等节能监察地方性法规或政府规章包含上述第一、第二项内容。《山东省节能监察办法》、国家发改委《节能监察办法》 [2]  等节能监察地方性法规、部门规章或政府规章包含上述第一、第二和第三项内容。

《南京市节能监察条例》规定，节能监察是指对从事能源生产、使用、经营等相关活动的单位（以下称被监察单位）执行节能法律、法规、规章和标准的情况进行监督检查，并对违法行为依法予以处理的行为。

节能监察机构履行下列职责：
　　（一）监督检查被监察单位执行节能法律、法规、规章和标准，依法查处违法行为；
　　（二）指导被监察单位合理用能和节约用能；
　　（三）受理违反节能法律、法规、规章和标准行为的举报投诉；
　　（四）加强节能监察工作信息化建设，建立节能监察监控系统；
　　（五）法律、法规规定的其他职责。

节能监察包括下列内容：

（一）固定资产投资项目节能评估和审查制度的执行情况，以及项目投入运行后能源消耗指标达到节能评估审查要求情况；
　　（二）国家明令淘汰或者限制的用能产品、设备和生产工艺规定的执行情况；
　　（三）不符合强制性能源效率标准的用能产品和设备规定的执行情况；
　　（四）单位产品能耗限额标准的执行情况；
　　（五）主要用能设备合理用能情况；
　　（六）制定和落实节能目标责任制情况；
　　（七）法律、法规规定的其他事项。

重点用能单位节能监察还应当包括下列内容：
　　（一）开展能源审计、编制内部节能规划、落实节能措施和完成节能目标情况；
　　（二）能源利用状况报告制度的执行情况；
　　（三）能源管理岗位设置及备案情况；
　　（四）能源管理负责人接受节能培训情况。
　　建筑节能监察包括下列内容：
　　（一）建筑工程建设、设计、施工和监理单位执行建筑节能标准情况；
　　（二）公用设施和大型建筑装饰性景观照明能耗标准的执行情况；
　　（三）公共建筑温度控制制度的执行情况；
　　（四）建筑能效管理情况；
　　（五）集中供热、供冷建筑实行分户计量制度的执行情况；
　　（六）法律、法规规定的其他事项。
　　交通运输节能监察包括下列内容：
　　（一）老旧交通运输工具淘汰、更新制度的执行情况；
　　（二）交通营运车船燃料消耗国家限额标准的执行情况；
　　（三）法律、法规规定的其他事项。
　　公共机构节能监察包括下列内容：
　　（一）公共机构能源消耗定额执行情况；
　　（二）能源消费计量和监测管理情况；
　　（三）法律、法规规定的其他事项。

国家发改委《节能监察办法》规定，节能监察是指依法开展节能监察的机构（以下简称节能监察机构）对能源生产、经营、使用单位和其他相关单位（以下简称被监察单位）执行节能法律、法规、规章和强制性节能标准的情况等进行监督检查，对违法违规用能行为予以处理，并提出依法用能、合理用能建议的行为。

节能监察机构应当开展下列工作：

（一）监督检查被监察单位执行节能法律、法规、规章和强制性节能标准的情况，督促被监察单位依法用能、合理用能，依法处理违法违规行为；

（二）受理对违法违规用能行为的举报和投诉，办理其他行政执法单位依法移送或者政府有关部门交办的违法违规用能案件；

（三）协助政府管理节能工作的部门和有关部门开展其他节能监督管理工作；

（四）节能法律、法规、规章和规范性文件规定的其他工作。

节能监察机构依照授权或者委托，具体实施节能监察工作。节能监察应当包括下列内容：

（一）建立落实节能目标责任制、节能计划、节能管理和技术措施等情况；

（二）落实固定资产投资项目节能评估和审查制度的情况，包括节能评估和审查实施情况、节能审查意见落实情况等；

（三）执行用能设备和生产工艺淘汰制度的情况；

（四）执行强制性节能标准的情况；

（五）执行能源统计、能源利用状况分析和报告制度的情况；

（六）执行设立能源管理岗位、聘任能源管理负责人等有关制度的情况；

（七）执行用能产品能源效率标识制度的情况；

（八）公共机构采购和使用节能产品、设备以及开展能源审计的情况；

（九）从事节能咨询、设计、评估、检测、审计、认证等服务的机构贯彻节能要求、提供信息真实性等情况；

（十）节能法律、法规、规章规定的其他应当实施节能监察的事项。